Negli ultimi anni i libri di cucina vietnamita sono diventati molto più facili da trovare in italiano, e non è un caso. Il Vietnam è entrato stabilmente nell’immaginario gastronomico occidentale (tra pho, banh mi e involtini nem) e le case editrici se ne sono accorte. Ci sono manuali pratici pensati per chi cucina ogni giorno, volumi più illustrati e narrativi, e saggi che raccontano il cibo vietnamita come chiave per capire un intero paese. In questo articolo proviamo a fare ordine, con una selezione di titoli in italiano e, per chi se la cava con l’inglese, qualche aggiunta internazionale.
Prima di entrare nei singoli libri, va detto una cosa che vale per tutta la cucina vietnamita: si basa su pochi ingredienti di base — riso, salsa di pesce (la nuoc mam), erbe fresche, lime — usati in combinazioni infinite. Per questo un buon libro di cucina vietnamita non serve solo per imparare ricette, ma anche per capire una logica di sapori che altrimenti rischia di sembrare un mosaico senza ordine.
Perché comprare libri di cucina vietnamita
La cucina vietnamita ha una caratteristica che la rende, sulla carta, più semplice da replicare a casa rispetto ad altre cucine asiatiche: pochi ingredienti, cotture spesso rapide, grande spazio per le verdure crude e le erbe fresche. Il problema è procurarsi quegli ingredienti (servono salsa di pesce, lemongrass, a volte foglie particolari) e capire le proporzioni, che in molte ricette tradizionali sono più una questione di abitudine che di grammi misurati.
Qui entrano in gioco i libri di cucina vietnamita: quelli scritti bene non si limitano a elencare ingredienti e procedimento, ma spiegano perché un piatto è fatto in un certo modo, da dove arrivano certe abitudini regionali, quali sostituzioni si possono fare se in Italia un ingrediente non si trova. Sono utili anche solo per orientarsi: c’è una bella differenza tra il pho del nord e quello del sud, e un buon libro lo racconta prima ancora di dare la ricetta.
Vietnameasy di Uyen Luu, uno dei libri di cucina vietnamita più adatti a chi inizia
Vietnameasy, pubblicato in Italia da Guido Tommasi Editore nel 2023 (con la traduzione di Simona Cavalleri), è probabilmente il titolo più indicato per chi vuole iniziare a cucinare vietnamita senza essere già esperto. L’autrice, Uyen Luu, è nata a Saigon e cresciuta a Londra: una doppia prospettiva che si sente in tutto il libro, scritto per un pubblico che non ha necessariamente mai messo piede in Vietnam.
Il libro è diviso per tipologia di piatto (zuppe, secondi, insalate, salse, dolci) e dedica spazio anche alle basi: come si prepara una buona nuoc cham (la salsa agrodolce a base di lime, aglio e peperoncino che accompagna quasi tutto), quali erbe comprare, come gestire gli ingredienti più difficili da trovare fuori dal Vietnam (per questo può tornare utile anche la nostra selezione di prodotti alimentari vietnamiti in Italia). Non è solo un ricettario: tra una ricetta e l’altra, Luu racconta la sua famiglia e il modo in cui il cibo, per i vietnamiti, è prima di tutto un’occasione per stare insieme. Ne avevamo parlato più nel dettaglio in questo articolo dedicato a Vietnameasy.
La cucina vietnamita illustrata, il libro di Nathalie Nguyen e Melody Ung
Pubblicato da Slow Food Editore nel 2022, La cucina vietnamita illustrata è il titolo giusto per chi vuole un approccio più visivo. È la versione italiana di un libro uscito in Francia l’anno prima con Mango Éditions, ed è firmato da Nathalie Nguyen (consulente culinaria francese di origini vietnamite, diventata nota al pubblico dopo essere arrivata terza alla seconda edizione di MasterChef Francia) con le illustrazioni di Melody Ung.
Il formato è quello tipico della collana di Slow Food sulle cucine internazionali: non solo ricette (tra cui non manca naturalmente il pho, oltre a banh xeo e vari tipi di involtini), ma anche spiegazioni su come si compone un pasto vietnamita, quali sono le occasioni in cui si mangiano certi piatti, quali ingredienti sono davvero indispensabili. Le illustrazioni di Ung aiutano parecchio chi non ha mai visto certi ingredienti dal vivo, una mano in più per chi si avvicina alla cucina vietnamita partendo da zero. Ne avevamo scritto anche in questo approfondimento su La cucina vietnamita illustrata.
Vietnam: spinaci d’acqua e melanzane di Sandra Scagliotti
Tra i libri di cucina vietnamita c’è anche un titolo un po’ diverso dagli altri due, più saggio che ricettario: Vietnam: spinaci d’acqua e melanzane, pubblicato da Anteo Edizioni nel 2018 nella collana Banyan dedicata al Sud-Est asiatico. L’autrice, Sandra Scagliotti, è console onoraria della Repubblica Socialista del Vietnam in Italia ha scritto diversi libri sul paese.
In questo caso il cibo è usato come lente per leggere la storia e la cultura vietnamita: spinaci d’acqua (rau muong) e melanzane non sono scelti a caso nel titolo, perché insieme al riso sono considerati dai vietnamiti quasi un simbolo nazionale. Non troverete dosi e tempi di cottura, ma è un libro che aiuta a capire perché certi ingredienti, certe usanze a tavola e certe ricorrenze legate al cibo abbiano il peso che hanno. Per chi ha già letto i libri più pratici e vuole andare più a fondo, è un’ottima aggiunta. Ne avevamo parlato anche in un articolo dedicato.
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Manuali e ricette di cucina vietnamita in inglese
Chi legge l’inglese senza troppi problemi ha accesso a un mercato editoriale molto più ampio, perché nel Regno Unito e negli Stati Uniti i libri di cucina vietnamita sono un genere editoriale piuttosto solido da anni. Due uscite recenti meritano una menzione.
Vietnam. The Cookbook, uscito a novembre 2025, è firmato da Anaïs Ca Dao Van Manen e punta su un’ampiezza che in italiano è ancora rara: centinaia di ricette organizzate per regione, dal nord più sobrio al sud più dolce e ricco di latte di cocco. È il classico libro “definitivo” da tenere come riferimento, più che da leggere tutto d’un fiato.
Più mirato è invece One Pan Vietnam: All-in-one, Vietnamese Recipes to Cook at Home, di Thuy Diem Pham, uscito a febbraio 2026: come dice il titolo, l’idea è semplificare il più possibile, con ricette pensate per essere preparate in una sola padella o pentola. È pensato per chi conosce già un po’ la cucina vietnamita e vuole portarla nella routine di tutti i giorni, senza troppe pentole da lavare.
Quale manuale di cucina vietnamita scegliere
Non esiste una risposta valida per tutti, ma qualche criterio aiuta. Se non avete mai cucinato vietnamita e volete partire da ricette semplici, Vietnameasy resta probabilmente la scelta più sicura. Se preferite un approccio più visivo, con illustrazioni che accompagnano la spiegazione degli ingredienti, La cucina vietnamita illustrata è la più adatta. Se invece il cibo vi interessa soprattutto come porta d’accesso alla cultura e alla storia del Vietnam, Vietnam: spinaci d’acqua e melanzane è il titolo più indicato — pur sapendo che non troverete ricette da seguire passo passo. E se leggete bene l’inglese e volete un repertorio più ampio, Vietnam. The Cookbook e One Pan Vietnam aprono a un catalogo molto più vasto di quello disponibile in italiano.
In ogni caso, qualunque libro scegliate, vale la pena affiancarlo a qualche lettura più mirata: il nostro dizionario dei noodles vietnamiti per orientarsi tra le decine di varietà di bun, pho e mien, e la sezione sulla cucina vietnamita del sito per i piatti che raccontiamo di volta in volta in modo più approfondito. Chi vuole invece ampliare lo sguardo oltre la cucina troverà altri spunti nella nostra raccolta di libri sul Vietnam, che comprende anche narrativa, saggistica storica e guide di viaggio.
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