Tra le grandi capitali del Sud-est asiatico, Hanoi e Vientiane sono collegate in modo abbastanza diretto in autobus. Non è un tragitto breve (si parla di almeno 20-22 ore di viaggio) ma l’autobus Hanoi–Vientiane è una delle opzioni più economiche per spostarsi tra Vietnam e Laos, e per molti viaggiatori fa parte dell’esperienza. Anche noi di TuttoVietnam l’abbiamo fatto, e con tutto il senno di poi lo rifaremmo: non per masochismo, ma perché il confine visto dal finestrino di un sleeper bus alle sei di mattina è una di quelle cose difficili da dimenticare. Vale la pena sapere come funziona prima di salire.
Quanto costa l’autobus Hanoi–Vientiane e dove comprare il biglietto
Il prezzo oscilla tra i 20 e i 35 dollari, a seconda dell’operatore e della stagione. Gli autobus più comuni sono i cosiddetti sleeper bus (autobus con poltrone reclinabili o cuccette), pensati per i viaggi notturni. La prenotazione si può fare attraverso le agenzie di viaggio di Hanoi, nei pressi della zona di Hoan Kiem o nel quartiere vecchio. È consigliabile prenotare con almeno qualche giorno di anticipo in alta stagione.
Il percorso e il confine sull’autobus Hanoi–Vientiane
La rotta più comune passa per il valico di Cau Treo–Nam Phao, nella zona di Nghe An. Il bus parte di solito la sera da Hanoi, attraversa il confine la mattina seguente e arriva a Vientiane nel tardo pomeriggio o la sera. Le operazioni al confine (uscita dal Vietnam, ingresso in Laos con visa on arrival) richiedono tra i 45 minuti e le due ore, a seconda dell’affluenza. È in questo momento che bisogna avere pronti i 45 dollari in contanti per il visto e la foto formato tessera.
Un aspetto a cui molti non pensano: durante la sosta al confine, il bus aspetta tutti i passeggeri prima di ripartire. Non c’è fretta, ma conviene sbrigarsi comunque.
Cosa aspettarsi a bordo
La qualità degli autobus varia molto tra un operatore e l’altro. I migliori hanno cuccette abbastanza comode, aria condizionata e fermate per i pasti. Quelli di categoria inferiore possono essere sovraffollati e con temperature difficili da regolare. In generale, conviene portare con sé qualcosa da mangiare, acqua a sufficienza e una coperta leggera (l’aria condizionata di notte può essere eccessiva). Il bus fa una o due fermate in punti di ristoro lungo la strada, che sono spesso gli unici momenti per mangiare qualcosa.
L’alternativa in aereo all’autobus Hanoi–Vientiane
Il volo da Hanoi a Vientiane dura circa un’ora e mezza e costa, con un po’ di anticipo, tra i 60 e i 130 euro. Vietnam Airlines e Lao Airlines operano questa rotta con diversi voli al giorno. Se il tempo è un fattore, vale la pena fare due conti: il risparmio dell’autobus diventa meno significativo se si considera una notte di alloggio in meno (o in più, a seconda di come si organizza il viaggio). Per chi viene dalla regione di Hà Giang o da altri punti del Vietnam del nord, l’aereo è quasi sempre la scelta più razionale.
Prima di partire, vale la pena avere in borsa qualcosa di fisico da consultare offline, specialmente nelle zone di confine dove il telefono non prende. Se stai ancora pianificando la parte vietnamita del viaggio, le nostre ultime segnalazioni di guide turistiche sul Vietnam raccolgono i titoli più aggiornati e utili, recensiti da chi conosce il paese. Per il Laos, invece, l’offerta in italiano è più limitata ma non manca: nella sezione dedicata ai libri sul Sud-est asiatico trovi guide e narrativa di viaggio che aiutano a prepararsi e a godersi meglio quello che si vede lungo la strada.
A chi ha più tempo e vuole capire meglio come organizzare il viaggio tra i due paesi suggeriamo la nostra guida completa al viaggio in Vietnam e Laos che accoglie tutte le opzioni di trasporto. Per spostarsi in Vietnam prima di raggiungere il confine, la guida su come spostarsi in Vietnam aiuta a pianificare la parte vietnamita del percorso.
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