Chi viaggia in Vietnam e vuole estendere il viaggio fino al Laos si trova presto davanti a una questione pratica: il visto. Il Laos non è esentato per i cittadini italiani, e ottenere quello giusto nel modo giusto dipende molto da come si entra nel paese. Il sistema è meno complicato di quanto sembri, ma ci sono un paio di dettagli che vale la pena capire prima di arrivare al confine. In questo approfondimento ci dedichiamo al visa on arrival (visto all’arrivo, o VOA) che è il visto turistico standard per il Laos ed è rilasciato direttamente al valico di frontiera.
Il visto on arrival per il Laos: cos’è e dove si ottiene
Il visa on arrival per il Laos costa 45 dollari americani, ha una validità di 30 giorni e permette un singolo ingresso nel paese. Non è necessario richiedere nulla prima di partire: basta presentarsi allo sportello immigrazione con il passaporto (valido almeno 6 mesi), il denaro contante e, tecnicamente, una foto formato tessera, anche se spesso si può pagare qualche dollaro in più per farla fare sul posto.
Il punto importante, per chi viene dal Vietnam, è che questo tipo di visto è disponibile a tutti i principali valichi di confine terrestri tra i due paesi: Dong Ha–Lao Bao, Cau Treo–Nam Phao e Na Meo–Nam Kan, tra gli altri. Questo significa che non è necessario organizzarsi in anticipo: si arriva, si fa la coda allo sportello, si paga e si entra.
Visto on arrival per il Laos: come pagare al confine
Il pagamento avviene in contanti direttamente allo sportello. La valuta preferita, e quella su cui si calcola ufficialmente la tariffa, è il dollaro americano. Le banconote devono essere in buono stato, senza strappi o segni di usura evidenti. Molti viaggiatori si sono trovati in difficoltà al confine con banconote consumate rifiutate dagli agenti. È consigliabile portare qualche dollaro in più (anche 5 o 10) per coprire eventuali spese accessorie, come la foto o piccole tasse locali non sempre ufficiali ma quasi universalmente richieste.
Il cambio in kip laotiani non serve per il visto: lo si può fare una volta entrati nel paese, nei cambia valute delle città più grandi. Per la gestione del denaro durante il viaggio in Vietnam, il nostro articolo sui soldi e i pagamenti in Vietnam può tornare utile anche per capire come portare il contante durante tutto il viaggio.
Quanto si aspetta al confine
I tempi di attesa variano molto in base all’affluenza. Nei periodi di alta stagione (dicembre-febbraio soprattutto), i confini più frequentati come Dong Ha–Lao Bao possono richiedere anche 90 minuti tra uscita dal Vietnam e ingresso in Laos. Nei periodi di bassa stagione, la procedura si riduce spesso a meno di mezz’ora. I confini sono aperti di norma dalle 7:00 alle 19:00, il che significa che conviene arrivare non troppo tardi nel pomeriggio, soprattutto se si viaggia su tratte lunghe in autobus.
Dove è disponibile il visto on arrival per il Laos
Il visa on arrival funziona sia agli aeroporti internazionali del Laos (Vientiane, Luang Prabang e Pakse) sia ai principali valichi di confine terrestri, inclusi tutti quelli diretti con il Vietnam: Dong Ha–Lao Bao, Cau Treo–Nam Phao, Na Meo–Nam Kan, tra gli altri. Non occorre organizzarsi prima in nessuno dei due casi.
La differenza tra chi arriva in aereo e chi arriva via terra riguarda le alternative disponibili. Chi vola può scegliere tra il visa on arrival e l’e-visa (il visto elettronico da richiedere online prima di partire): entrambe funzionano agli aeroporti. Chi invece attraversa il confine via terra dal Vietnam non ha questa scelta: l’e-visa non è accettata ai valichi terrestri diretti tra i due paesi, e il visa on arrival rimane l’unica opzione praticabile.
Visto on arrival o e-visa: quale scegliere
Il Laos ha introdotto da qualche anno anche l’e-visa, il visto elettronico richiedibile online prima della partenza sul sito laoevisa.gov.la. Ha lo stesso costo e la stessa validità del visa on arrival, con il vantaggio di poterlo fare da casa in pochi minuti.
Il problema è che l’e-visa non è valida ai confini terrestri diretti con il Vietnam. Chi la usa deve necessariamente entrare da un aeroporto internazionale (Vientiane, Luang Prabang o Pakse) o dai valichi con la Thailandia. Per chi arriva via terra dal Vietnam, il visto on arrival rimane l’unica strada praticabile — e funziona senza eccezioni.
Per capire quali sono le opzioni di trasporto tra Vietnam e Laos, incluse quelle aeree dove l’e-visa è utilizzabile, la nostra guida completa al viaggio in Vietnam e Laos raccoglie tutto quello che serve sapere.
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