I Geoparchi Mondiali UNESCO sono aree naturali di particolare interesse geologico cui l’UNESCO assegna un riconoscimento, inserendoli in un’apposita Rete internazionale. Istituito ufficialmente nel 2015, il programma dei Geoparchi Mondiali UNESCO si è arricchito nel tempo di nuovi territori. Il Vietnam conta ora quattro geoparchi iscritti all’iniziativa UNESCO Global Geoparks il cui interesse non è solo geologico, ma anche archeologico, naturalistico e storico-culturale. Come gli altri siti patrimonio mondiale UNESCO in Vietnam, questi geoparchi rappresentano tesori di inestimabile valore che arricchiscono il patrimonio naturale e culturale del paese. In questo articolo, ti mostriamo quali sono i geoparchi del Vietnam e quali sono le loro spettacolari caratteristiche.
Guida ai geoparchi del Vietnam: il Geoparco di Dak Nong
Tra i geoparchi del Vietnam, questo è stato il terzo a essere istituito. Situato nella provincia di Dak Nong, negli altopiani centrali del Vietnam, il geoparco ha un passato che risale a 200-165 milioni di anni fa, quando l’area faceva parte dell’antico supercontinente del Gondwana. L’attività vulcanica geologicamente più recente (cioè di decine di migliaia di anni fa) l’ha dotata di spettacolari crateri e maestose cascate. L’area comprende il più vasto sistema di centinaia di magnifiche grotte vulcaniche del sud-est asiatico.
Con i suoi quasi quaranta isolotti che affiorano dall’acqua calma, il lago Ta Dung è soprannominato “Baia di Ha Long degli altopiani centrali”.
Le cascate di Lieng Nung, D’ray Sap, Trinh Nu, Gia Long sono maestose e spettacolari, così come i parchi nazionali di Ta Dung e di Yok Don.
Dak Nong era originariamente abitata da tre popolazioni indigene, ovvero gli M’Nong, i Ma e gli Ede. A seguito di un afflusso di di altre minoranze alla fine degli anni Settanta, oggi l’area è diventata dimora di oltre 40 gruppi etnici ed ospita una ricca diversità culturale.
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Il Geoparco dell’altopiano carsico di Dong Van
Il Geoparco di Dong Van si trova a Ha Giang, una provincia montuosa situata nell’estremo nord del Vietnam. La maggior parte della sua superficie è calcarea ed il suo paesaggio è spettacolare e unico con alte montagne e profondi canyon. La vetta più alta è quella del monte Mieu Vac (1971 metri) mentre la gola più profonda è quella di Tu San (700-800 metri).
Risalente al periodo Cambriano, l’altopiano di Dong Van ha attraversato sette diversi periodi geologici. Sono ancora visibili tracce lasciate in ambito paleontologico, stratigrafico e geomorfologico.
Il Geoparco di Dong Van ospita ha due aree naturali protette. Queste sono ricche di specie di flora e fauna come le conifere, l’orso nero asiatico, il capricorno meridionale (una capra di montagna solitaria) e numerose specie di uccelli.
Inoltre, il Geoparco è l’unico luogo in cui vive la scimmia dal naso camuso del Tonchino. Si tratta di una delle specie di primati più a rischio di estinzione al mondo. Ritenuta estinta, è stata riscoperta all’inizio degli anni Novanta.
All’interno del Geoparco dell’altopiano carsico di Dong Van vivono 17 gruppi etnici del Vietnam, tra cui i Mong, i Dao, i Tay, i Lo Lo e i Nung. Tutti sono attivamente coinvolti nella tutela del patrimonio.
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Il Geoparco di Non Nuoc Cao Bang
Situato nei distretti settentrionali e orientali di Cao Bang, una provincia nel nord-est del Vietnam, il Geoparco di Non nuoc Cao Bang copre un’area totale di 3.000 chilometri quadrati. Nell’area sono presenti cinque sistemi fluviali e quarantasette laghi.
Il Geoparco di Non Nuoc Cao Bang è associato alla storia e alla cultura del Vietnam per la presenza di oltre 215 monumenti. Inoltre, l’area comprende una serie di siti turistici come le maestose cascate Ban Gioc, che tracciano un incredibile confine naturale tra il Vietnam e la Cina.
Altri siti turistici sono la grotta Pac Bo, il torrente Le Nin, il lago Thang Hen, la grotta Nguom Ngao, ed il parco nazionale Phia Oac – Phia Den.
Storicamente, il territorio è stato dimora di popolazioni preistoriche oltre 20.000 anni fa ed è stato il centro politico di alcune dinastie feudali. Nella storia attuale, è diventata la culla della rivoluzione del Vietnam.
Oggi circa 250.000 persone vivono nel Geoparco di Non Nuoc Cao Bang, divise in nove differenti gruppi etnici. L’area è famosa per le tradizioni culturali delle popolazioni, tra cui feste, artigianato ed arti popolari.
Il Geoparco di Lang Son – Il quarto geoparco del Vietnam (2025)
Il Vietnam ha aggiunto un quarto geoparco alla sua “collezione” UNESCO. Il Geoparco di Lang Son è stato ufficialmente approvato dal Global Geoparks Council nel settembre 2024 e formalmente annunciato dall’UNESCO nell’aprile 2025, con una cerimonia di celebrazione tenutasi il 28 giugno 2025 alla presenza della Direttrice Generale dell’UNESCO Audrey Azoulay.
Situato nella provincia di Lang Son, nell’estremo nord del Vietnam al confine con la Cina, questo nuovo geoparco copre un’area di quasi 4.843 chilometri quadrati, rappresentando il 58% dell’intera provincia ed è abitato dal 78% della popolazione locale. Lang Son si distingue come un vasto museo a cielo aperto che racconta oltre 500 milioni di anni di storia della Terra attraverso le sue straordinarie formazioni geologiche.
Il territorio del geoparco è caratterizzato da fossili marini antichi che testimoniano i cambiamenti geologici nel corso dei millenni, resti di attività vulcanica che raccontano episodi drammatici del passato geologico, e formazioni carsiche spettacolari. Tra questi ultimi spiccano la grotta Ngườm Moóc, l’imponente dolina Thẩm Lũm e la grotta Ùng Roặc, tutte destinazioni affascinanti per gli amanti dell’avventura e delle scienze della Terra.
Il geoparco non si distingue solo per le sue caratteristiche geologiche, ma anche per la ricca biodiversità della Riserva Naturale di Hữu Liên e per il suo straordinario patrimonio culturale immateriale. Qui vengono preservate tradizioni riconosciute dall’UNESCO come il Culto delle Dee Madri dei Tre Regni e il canto then delle popolazioni Tày e Nùng, che offrono una profonda comprensione della vita spirituale e intellettuale della regione.
I geoparchi del Vietnam: un patrimonio in crescita
Con l’aggiunta del Geoparco di Lang Son, il Vietnam consolida la sua posizione come una delle nazioni leader nella preservazione del patrimonio geologico mondiale. I quattro geoparchi vietnamiti – Dong Van Karst Plateau (2010), Non Nuoc Cao Bang (2018), Dak Nong (2020) e Lang Son (2025) – dimostrano l’impegno del paese nella conservazione ambientale e nello sviluppo sostenibile.
Per chi sta pianificando un viaggio in Vietnam, la visita a uno o più di questi geoparchi rappresenta un’opportunità straordinaria per comprendere la ricchezza geologica e culturale del paese. Insieme agli altri siti patrimonio mondiale UNESCO, questi geoparchi testimoniano come il Vietnam sia custode di tesori naturali e culturali di valore universale, contribuendo alla rete globale di UNESCO Global Geoparks che conta oggi oltre 200 siti in tutto il mondo.
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