Se state pianificando un viaggio a Ho Chi Minh City e vi imbattete in guide che parlano ancora dei famosi distretti di Ho Chi Minh City come “Distretto 1” o “Distretto 3”, non preoccupatevi: è normale essere confusi. La metropoli vietnamita ha infatti subito nel luglio 2025 una delle trasformazioni amministrative più significative della sua storia recente, abolendo completamente il sistema dei quận (distretti) che aveva caratterizzato la città per decenni e riorganizzando completamente i quartieri di Ho Chi Minh City.
Questa guida vi aiuterà a orientarvi nella “nuova” Ho Chi Minh City, spiegandovi come sono cambiate le aree e cosa aspettarvi da ognuna di esse. Perché se è vero che i confini amministrativi sono cambiati, l’anima e il carattere distintivo di ogni zona rimangono intatti.
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Perché è importante capire la nuova struttura
La riforma del luglio 2025 non è stata solo un esercizio burocratico. Ha trasformato Ho Chi Minh City da una thành phố trực thuộc trung ương (città autonoma di livello uguale a una provincia) di 9,9 milioni di abitanti a una megalopoli di oltre 14 milioni, incorporando le tỉnh (province) di Bình Dương e Bà Rịa-Vũng Tàu. Ma soprattutto, ha eliminato il livello intermedio dei quận (distretti), creando un sistema più diretto di gestione urbana con solo due livelli amministrativi: la città e le unità di base.
Per i viaggiatori, questo significa che mentre molte guide di viaggio tradizionali (e molti siti internet poco aggiornati) potrebbero ancora riferirsi ai vecchi distretti, la realtà sul campo è diversa. Oggi le zone di Ho Chi Minh City (l’ex Saigon) sono inquadrate in una nuova struttura amministrativa di 168 unità chiamate phường (ward/quartieri urbani), xã (comuni rurali) e đặc khu (regioni amministrative speciali).
Una tabella per orientarsi tra quartieri e distretti di Ho Chi Minh City
Per aiutarvi a orientarvi, ecco una tabella che riconduce i principali quartieri turistici di Ho Chi Minh Ciy ai vecchi nomi dei distretti che potreste ancora trovare nelle guide tradizionali:
| Quartiere (phường) attuale | Vecchio distretto (quận) di riferimento | Caratteristica principale |
|---|---|---|
| Sài Gòn | Distretto 1 | Centro storico, Đa Kao e monumenti |
| Bến Thành | Distretto 1 | Mercato e shopping |
| Tân Định | Distretto 1 | Eleganza e tradizione |
| Cầu Ông Lãnh | Distretto 1 | Zona di transizione |
| Bàn Cờ | Distretto 3 | Vita locale autentica |
| Xuân Hòa | Distretto 3 | Chiesa Rosa e spazi verdi |
| Nhiêu Lộc | Distretto 3 | Templi e spiritualità |
| Chợ Lớn | Distretto 5 | Cuore di Chinatown |
| An Đông | Distretto 5 | Mercato e fusione culturale |
| Chợ Quán | Distretto 5 | Dim sum e tradizioni cinesi |
| An Khánh | Distretto 2 (ora ex Thủ Đức City) | Thao Dien e zona expat |
| Khánh Hội | Distretto 4 | Street food e autenticità |
| Vĩnh Hội | Distretto 4 | Quartiere locale |
| Bình Thạnh, Gia Định, etc. | Distretto Bình Thạnh | Landmark 81 e modernità |
| Ward area Phú Mỹ Hưng | Distretto 7 | Città giardino moderna |
Nota: molti quartieri sono il risultato della fusione di più zone precedenti, quindi la corrispondenza non è sempre 1:1.
Il cuore storico: i quartieri centrali di Ho Chi Minh City
Quello che un tempo era il celebre Distretto 1 di Ho Chi Minh City è ora suddiviso in quattro quartieri principali che mantengono intatto il fascino e l’importanza del centro storico. Queste aree centrali di Ho Chi Minh City si estendono dal fiume Saigon fino al Palazzo della Riunificazione, racchiudendo in pochi chilometri quadrati la maggior concentrazione di monumenti, hotel di lusso e attrazioni turistiche della metropoli. La riorganizzazione amministrativa ha preservato l’identità di questo cuore pulsante, semplicemente ridistribuendo le competenze in modo più efficiente.
Sài Gòn
Sài Gòn rappresenta il vero centro nevralgico della città, dove convergono storia, commercio e vita sociale. Qui trovate la concentrazione più alta di monumenti coloniali, con la maestosa Cattedrale di Notre-Dame che domina l’area insieme all’iconico Ufficio Postale Centrale. Le strade sono sempre animate da un flusso costante di turisti, uomini d’affari e locali, creando un’energia elettrizzante che non si ferma mai.
All’interno di questa ward si trova anche Đa Kao, diventato negli ultimi anni uno dei luoghi più alla moda della città. Đa Kao ospita la celebre Jade Emperor Pagoda, uno dei templi più mistici del Vietnam, oltre a una concentrazione impressionante di gallerie d’arte, caffè creativi e ristoranti di alta qualità. Il quartiere mantiene un’atmosfera più sofisticata e artistica, con molti consolati e edifici coloniali francesi perfettamente conservati.
Questa zona è perfetta per i viaggiatori alla prima esperienza in Vietnam che vogliono avere tutto a portata di mano. I prezzi degli hotel e dei ristoranti sono più alti rispetto ad altre aree, ma la comodità di poter raggiungere a piedi le principali attrazioni storiche non ha prezzo. Molti tour per i tunnel di Cu Chi e il Delta del Mekong partono proprio da questa zona.
Bến Thành
Bến Thành prende il nome dal famoso mercato che ne costituisce il cuore pulsante. Quest’area è un paradiso per gli amanti dello shopping e del street food vietnamita, con bancarelle che vendono di tutto, dai souvenir tradizionali alle specialità culinarie locali.
L’atmosfera qui è frenetica e colorata, con venditori che contrattano in lingue diverse e profumi speziati che si mescolano nell’aria. È il luogo ideale per chi vuole immergersi nell’aspetto più commerciale e vivace della città, anche se richiede una certa tolleranza al caos e ai rumori. La sera l’area si trasforma, con ristoranti che aprono dehors sui marciapiedi e la vita notturna che prende il sopravvento.
Tân Định
Tân Định rappresenta forse il perfetto equilibrio tra modernità e tradizione. Quest’area ospita alcuni degli edifici coloniali meglio conservati della città, alternati a boutique moderne e caffè alla moda. Le strade sono leggermente meno trafficate rispetto alle altre ward centrali, permettendo passeggiate più piacevoli.
La zona attrae viaggiatori che apprezzano l’architettura e cercano un’atmosfera più raffinata senza allontanarsi troppo dal centro. È qui che si trovano alcuni dei migliori ristoranti che servono cucina vietnamita rivisitata in chiave contemporanea, perfetti per chi vuole esplorare i sapori tradizionali del Vietnam con un tocco moderno.
Cầu Ông Lãnh
Questa zona prende il nome da un antico ponte e rappresenta una zona di transizione interessante. Qui gli edifici storici convivono con strutture più recenti, creando un paesaggio urbano stratificato che racconta diverse epoche della città.
L’area è meno turistica degli altri quartieri centrali, ma proprio per questo offre uno sguardo più autentico sulla vita quotidiana di Ho Chi Minh City. È ideale per chi vuole essere nel centro ma preferisce una base più tranquilla, con prezzi leggermente più accessibili e una maggiore interazione con i residenti locali.
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I quartieri residenziali degli ex distretti storici
Le zone che un tempo costituivano il Distretto 3 e parti di altri distretti centrali rappresentano oggi alcune delle aree più vivibili e autentiche di Ho Chi Minh City. Queste aree si estendono a nord e a ovest del centro storico, caratterizzate da strade alberate, architettura coloniale ben conservata e una vita di quartiere che mantiene ritmi più umani. Sono le zone dove i locali preferiscono vivere quando vogliono rimanere vicini al centro ma sfuggire al caos turistico.
Bàn Cờ
Bàn Cờ, che letteralmente significa “scacchiera”, è una dei quartieri più autentiche e vivibili della città. Qui la vita scorre secondo ritmi più umani, con caffè di quartiere dove gli anziani giocano ai giochi tradizionali vietnamiti e giovani che si riuniscono per discutere di lavoro e vita.
L’area è ricca di architettura coloniale ben conservata e offre un’ottima selezione di ristoranti locali dove gustare piatti tradizionali a prezzi onesti. È perfetta per chi cerca un’esperienza più vera del Vietnam urbano, lontana dalle rotte turistiche più battute ma comunque comoda per raggiungere le principali attrazioni.
Xuân Hòa
Xuân Hòa si distingue per la presenza di diversi parchi e spazi verdi che offrono una piacevole pausa dal cemento urbano. La famosa Chiesa Rosa (Tan Dinh) si trova in quest’area, diventata negli ultimi anni un’icona fotografica della città.
Il quartiere attrae particolarmente fotografi e appassionati di Instagram, ma offre anche una prospettiva interessante sulla Ho Chi Minh City residenziale. Le strade alberate e l’atmosfera più rilassata la rendono ideale per chi viaggia con bambini o cerca semplicemente un ritmo più lento.
Nhiêu Lộc
Quest’area prende il nome dal canale Nhiêu Lộc-Thị Nghè che attraversa la zona, offrendo una prospettiva diversa sulla città. Il canale è diventato negli ultimi anni un luogo di passeggio molto apprezzato, con percorsi pedonali lungo le rive che permettono di fare jogging o semplicemente di rilassarsi lontano dal traffico.
La ward mantiene un’atmosfera spirituale e contemplativa, con alcuni templi e luoghi di culto che offrono un rifugio di pace nel caos urbano. È il luogo perfetto per chi vuole approfondire gli aspetti più contemplativi del Vietnam urbano, con la possibilità di partecipare a cerimonie tradizionali e osservare pratiche spirituali ancora vive nella quotidianità della città.
Cholon: i quartieri della tradizione cinese nei vecchi distretti dell’ovest di Ho Chi Minh City
Il famoso Distretto 5 di Ho Chi Minh City, conosciuto come Cholon, è stato riorganizzato in diverse ward che mantengono perfettamente l’identità della più grande Chinatown del Vietnam. Questi quartieri di Ho Chi Minh City si trovano a ovest del centro storico e rappresentano un mondo a sé, dove la cultura cinese-vietnamita si è preservata per generazioni. La riforma amministrativa ha rispettato la specificità culturale di questa zona, mantenendo unite le comunità storiche che caratterizzano l’area.
Chợ Lớn
Chợ Lớn, il cui nome significa letteralmente “grande mercato”, è il cuore della Chinatown vietnamita. Questo quartiere mantiene intatto il carattere cinese-vietnamita che si è sviluppato nel corso di generazioni, offrendo un’esperienza culturale unica.
Il celebre Binh Tay Market domina l’area, rappresentando uno dei mercati più autentici del Vietnam. Le strade circostanti pullulano di negozi tradizionali, erboristerie, e ristoranti che servono specialità cinese-vietnamite impossibili da trovare altrove.
An Đông
An Đông rappresenta un interessante esempio di fusione tra cultura cinese e vietnamita. L’area ospita il mercato An Dong, meno turistico ma altrettanto affascinante del Binh Tay, dove è possibile osservare il commercio quotidiano e la vita di una comunità che ha mantenuto le sue tradizioni.
Il quartiere è ideale per chi vuole esplorare la diaspora cinese in Vietnam e comprendere come diverse culture si sono integrate nel tessuto urbano della metropoli.
Chợ Quán
Questo quartiere è famoso per i suoi ristoranti di dim sum e le sue case da tè tradizionali. L’atmosfera qui è quella di una Chinatown d’altri tempi, con anziani che giocano a mahjong nei cortili e famiglie che gestiscono attività commerciali da generazioni.
È il luogo perfetto per foodie che vogliono esplorare la cucina cinese-vietnamita autentica, con piatti che difficilmente si trovano nei ristoranti turistici e ricette tramandate di famiglia in famiglia.
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L’ex Thủ Đức City: i quartieri orientali di Ho Chi Minh City
La zona che dal 2021 al 2025 era conosciuta come Thủ Đức City non esiste più come entità amministrativa dal luglio 2025. Quest’area, nata dalla fusione dei vecchi Distretti 2, 9 e Thủ Đức, è stata completamente riorganizzata: le sue 34 phường sono state riorganizzate in 12 nuovi quartieri che mantengono comunque le caratteristiche distintive dei diversi quartieri.
Questa vasta zona si estende a est del centro storico, oltre il fiume Saigon, e continua a essere il motore economico e tecnologico della metropoli, ospitando dalle zone industriali più innovative ai quartieri residenziali di lusso.
An Khánh
L’area internazionale di Thao Dien, insieme al quartiere di Thủ Thiêm, ora fa parte del quartiere An Khánh. Mantiene perfettamente il suo carattere internazionale ed è il rifugio preferito degli expat e delle famiglie straniere. Quest’area conserva la sua atmosfera quasi europea, con strade alberate, caffè alla moda, ristoranti internazionali e una comunità creativa vivace.
L’area offre prezzi occidentali, servizi di alta qualità, e un’atmosfera molto più rilassata rispetto al centro. È praticamente un’isola circondata dal fiume Saigon e dall’autostrada, il che la rende perfetta per chi cerca comfort e servizi internazionali o per famiglie con bambini che vogliono una pausa dall’intensità del centro città.
Gli altri quartieri dell’ex Thủ Đức City
Gli altri 11 quartieri dell’area orientale offrono prospettive diverse sul Vietnam che cambia: dalle zone industriali in espansione alle aree residenziali moderne, dai quartieri studenteschi vivaci alle zone commerciali innovative. Quest’area è ideale per business travelers e per chi vuole vedere il Vietnam proiettato verso il futuro, con startup tecnologiche, università moderne e progetti urbanistici all’avanguardia.
I quartieri emergenti di Ho Chi Minh City: oltre i distretti tradizionali
Oltre ai quartieri centrali e storichi, Ho Chi Minh City comprende diverse aree che si sono sviluppate seguendo logiche moderne o che stanno emergendo come destinazioni interessanti per specifiche esperienze. Molte di queste zone corrispondevano ai vecchi Distretti 7, 4, e altri distretti periferici, ma hanno acquisito una propria identità distintiva che va oltre i confini amministrativi del passato. Alcune sono diventate simboli della modernità vietnamita, altre mantengono tradizioni culinarie uniche.
Phú Mỹ Hưng
Quest’area, che faceva parte del vecchio Distretto 7, rappresenta un esperimento riuscito di urbanistica moderna vietnamita. Le ward di quest’area offrono spazi verdi, centri commerciali moderni, e un’atmosfera ordinata che contrasta con il caos del centro.
È particolarmente popolare tra le famiglie vietnamite benestanti e gli expat con figli, grazie alla presenza di scuole internazionali di alto livello e servizi family-friendly. L’area dimostra come Ho Chi Minh City stia evolvendo verso modelli di sviluppo più sostenibili e vivibili.
Le aree del cibo di strada
Alcune aree, particolarmente quelle che una volta facevano parte del Distretto 4, sono diventate leggendarie tra i foodie per la qualità eccezionale del loro street food. Qui i prezzi sono bassissimi, la qualità altissima, e l’esperienza completamente autentica.
Queste aree sono perfette per viaggiatori avventurosi che vogliono esplorare la cultura gastronomica locale lontano dai circuiti turistici, in zone dove il cibo di strada non è un’attrazione ma una necessità quotidiana.
Bình Thạnh
I cinque quartieri (Bình Thạnh, Gia Định, Bình Lợi Trung, Thạnh Mỹ Tây e Bình Quới) che compongono quello che era il Distretto di Bình Thạnh offrono un interessante mix di modernità e vita locale autentica. Quest’area è famosa per ospitare il Landmark 81, il grattacielo più alto del Vietnam, che offre viste panoramiche spettacolari dalla città dall’81° piano.
Il complesso Vinhomes Central Park circonda il Landmark 81 e rappresenta uno dei parchi urbani più belli della città, perfetto per famiglie e per chi cerca spazi verdi nel caos metropolitano. L’area ha anche un carattere indie e creativo, con una scena gastronomica vivace che attrae sia locali che expat.
Bình Thạnh è facilmente raggiungibile con la nuova linea della metro e offre una prospettiva diversa sulla città: meno turistica del centro ma comunque accessibile e ricca di servizi moderni.
Come orientarsi tra le aree di Ho Chi Minh City
La chiave per comprendere Ho Chi Minh City è rendersi conto che ogni area ha sviluppato una propria identità nel corso del tempo, spesso indipendentemente dai vecchi confini dei distretti. Alcune mantengono caratteristiche storiche specifiche, altre si sono evolute seguendo tendenze moderne, altre ancora rappresentano comunità etniche particolari.
Per orientarvi tra le diverse aree di Ho Chi Minh City, considerate che le zone centrali come Sài Gòn, Bến Thành e Tân Định sono perfette per una prima visita, mentre aree come Bàn Cờ o Xuân Hòa offrono esperienze più autentiche. Le aree di Cholon sono imprescindibili per chi vuole capire la diversità culturale del Vietnam, mentre Thủ Đức City rappresenta il futuro del Paese.
L’app Grab rimane essenziale per spostarsi, e Google Maps funziona bene con i nuovi nomi delle ward. Come spiegato nella nostra guida ai trasporti in Vietnam, muoversi a Ho Chi Minh City richiede un po’ di pazienza ma fa parte dell’esperienza.
L’essenza dei quartieri di Ho Chi Minh City rimane immutata
Nonostante la riforma amministrativa del 2025, l’anima di ogni quartiere di Ho Chi Minh City è rimasta intatta. La gente continua a chiamare le zone con i vecchi nomi familiari dei distretti, e le caratteristiche che hanno reso famosa ogni area permangono.
Ho Chi Minh City rimane una città da vivere più che da visitare. Ogni area racconta una storia diversa del Vietnam moderno: dalla grandeur coloniale delle aree centrali alle tradizioni cinesi di Cholon, dall’innovazione di Thủ Đức all’autenticità delle zone residenziali. Comprendere le diverse aree di Ho Chi Minh City significa abbracciare la complessità di questa metropoli straordinaria, un quartiere alla volta.
Per maggiori informazioni pratiche su quando visitare Ho Chi Minh City e quanto tempo dedicare alla visita, consultate le nostre guide dedicate. La chiave è abbracciare la complessità di questa metropoli straordinaria, esplorando le sue diverse aree una alla volta.
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